第125章 枯木村之谜

艾拉瑞身上所展现出的那种，与自然元素沟通的奇特天赋。

以及她提及的枯木村中发生的种种怪事，和那名煽动村民的游方巫医，都让亚瑟的心中充满了疑窦。

虽然与情报中的出入不大，但他隐隐感觉到，这背后或许隐藏着更深层次的秘密。

只不过因为此时距离太远，系统没有触及到。

“艾拉。”

亚瑟在救下艾拉瑞的当晚，便临时营地中，对自己的贴身女仆吩咐道。

“明日一早，你先随托马斯的主力部队先行返回永冬堡。”

“是，少爷，那少爷你呢？”

艾拉点了点头，随后疑惑问道。

“我当然是留在这，既然艾拉瑞已经加入了永冬，那我自然要为她做一回主。”

说着他又转身看向索拉雅。

“索拉雅，你挑选二十名先锋队的精锐，备足三日粮草，明日随我走一趟枯木村。”

“我倒要看看，是什么样的山神，需要用无辜少女的性命去平息灾祸。”

“又是什么样的巫医，敢在我的领地上妖言惑众。”

亚瑟此举，一是为了给艾拉瑞这个刚刚经历磨难的少女，一个明确的交代。

让她知道自己会为她讨回公道，从而彻底收拢其心。

二来，也是他对那所谓的怪事，和巫医背后可能存在的超凡线索，察觉到一丝不对劲。

因此，他改变了原定立刻返回永冬堡的计划，决定亲自去枯木村一探究竟。

次日清晨，大部队在托马斯的率领下，护送着辎重粮草和新收编的降兵，先行向永冬堡方向开拔。

而亚瑟则带着索拉雅、艾拉瑞，在一小队先锋队士兵的护卫下，轻装简行，向着枯木村的方向前进。

......

枯木村，坐落在落叶森林边缘，一片相对贫瘠的山坳之中。

村如其名，周遭多是些枯死的树木和荒芜的田地，显得颇为萧瑟。

当亚瑟一行人，带着明显的贵族气派和军旅煞气的队伍，出现在村口时。

原本还聚在村头，议论纷纷的村民们，立刻如同受惊的兔子般四散奔逃。

躲回了各自的茅屋之中，只敢从门缝窗隙间，偷偷向外窥探。

他们显然认出了，那个去而复返的艾拉瑞。

也认出了那些，他们村中自告奋勇去抓人的恶霸，此刻如同拖死狗般被吊在后面。

“将那几个昨日被俘的地痞，带上来。”

亚瑟端坐于临时搬来的木凳之上，声音不大，却带着不容置疑的威严。

索拉雅一挥手，那三名早已被吓破了胆的地痞无赖，便被如狼似虎的士兵押解了上来，直接踹跪在亚瑟面前。

“伯爵大人饶命，伯爵大人饶命啊，我们……我们也是被那该死的沙拉克巫医蛊惑的啊。”

为首的地痞连连叩首，涕泪横流。

亚瑟冷哼一声，并未理会他们的求饶，而是对索拉雅下令。

“按照永冬领律法，此等恃强凌弱、意图不轨之徒，当如何处置？”

“回禀大人，按律，当众鞭笞三十，以儆效尤，若受害人伤重，则罪加一等。”

索拉雅朗声答道。

“那便依律行事。”

亚瑟语气冰冷，丝毫不留情面。

凄厉的惨叫声，很快便在枯木村的村口响起。

那几名地痞，在永冬军特制的牛皮鞭下，被打得皮开肉绽，哭爹喊娘。

周围那些先前还对艾拉瑞抱有偏见，甚至参与过驱赶和辱骂她的村民们。

在看到这毫不留情的严厉惩处后，一个个噤若寒蝉，面色发白。

心中那点残存的侥幸与偏见，也彻底被恐惧所取代。

鞭笞完毕，亚瑟才将目光投向了那些，战战兢兢走出来跪倒的村民。

沉声道。

“我乃是永冬的领主，亚瑟伯爵。”

“此次前来，一是为艾拉瑞姑娘讨还公道。”

“二来，也是要查明你们村中所谓的怪事，与那位游方巫医的真面目。”

“现在，带我去见那个沙拉克。”

村民们哪里敢有半句违抗，连忙带着亚瑟一行人，来到了村中一间祠堂改建的临时神坛。

那名自称游方巫医的沙拉克，此刻正端坐在神坛之上，手持一根木杖，装模作样地为几名神情惶恐的村民驱邪祈福。

就在亚瑟准备审问这名巫医，看看他究竟有何底细。

以及枯木村的怪事，是否与他有关之时，情报突然被触动。

【1.枯木村近期牲畜无故死亡、井水一夜干涸、田地枯萎等怪事，并非人力直接所为。

在村庄地下约百尺深处，存在一股微弱，但极不稳定的负面幽影能量波动。